养热带鱼什么样是老水？
热带鱼，是在热带地区生活的鱼类。热带鱼，无论动物、植物品种，只要其在水温为25-28℃的地方生长繁殖，则称为热带鱼。因它生活在热带地区，所以应在淡水中饲养，而绝大多数的观赏鱼爱好者却是将热带淡水鱼视为水中极品。在水族箱中养热带鱼如何才能培养出老水，这是许多初学者都不太了解的，现在就将这个问题提出来讨论，以供喜欢养热带鱼的朋友们参考。
热带鱼要活在水里，这似乎是不言而喻的，但究意什么样的水才算作是真正的“老水”，却是个仁者见仁智者见智的问题。有的人认为，水是透明的、清澈的，不见底、没杂物的就是好水。有的人则认为，水质最好是无色、无味、无杂质、无臭味、并且PH值为弱酸性为止。还有的人认为，观赏鱼最好放养在过酸性(PH值为7.2-7.4)的水中，这样的水才有利于鱼的生长。
我认为，要养出水质较好、易于观赏、对鱼的健康有利的老水，以上这三种说法都不太全面，最好地将它们综合起来，也就是说，热带淡水鱼的老水应该是清澈、透明、无色、无臭味、无杂质、pH值为弱酸性至中性的水温在25～28℃的自来水。
众所周知，自然界中的水绝大多数是硬水，也就是说其中含有较多的钙、镁离子。自来水也正是这样，水是硬水还是软水，很大程度上取决于水中溶解的钙、镁离子的含量。硬水对大多数人来说并不舒服，例如：平时我们用玻璃杯喝水，用铝壶或电热水器加热烧水，水中钙镁离子过多时，就会在这两种杯中形成沉积物。这种沉积物在医学上称为“水垢”，它不但会阻碍视觉神经的调解，使视野模糊，还可能会产生对人体有害的的亚硝氨。在水族箱中养热带鱼，更需要软水。因为只有软水才能使整个水族箱的水质变好，更适合于热带鱼的生存。但软水并非越软越好，因为软水也分等级，如果水族箱水质过高，水中的矿物质过少，也有不利于热带鱼的生长的，这时可利用化学试剂或物理处理将其改变成硬水。